한밤중 마지막 키스, 세계 미스터리 호러 특급 문학
기묘한 공포 이야기
모리스 레벨(Maurice Level)
영어 원제: 마지막 키스(The Last Kiss)
‘Le baiser dans la nuit’
법정에서 남편은 아내의 결백을 증언하고 다시 한번 만나자고 한다. 그리고 옛날 정을 붙이며 살던 아늑한 집에서 상황은 폭력적이고 공격적으로 변한다. 괴물처럼 흉측한 전 애인이자, 아내, 그녀에게 마지막 키스를 해달라고 요청했을 때, 젊은 여성은 곧 감옥이 더 나은 선택이 아니었을지…….
모리스 레벨 작가의 작품에 소름 끼치는 복수도 눈에 띄게 나타나며, 종종 믿음 없는 아내, 불운한 연인, 심지어 불행한 자손에게 가해집니다.
또한 해당 작품은 프랑스에서 연극으로 각색 공연되어 큰 인기를 얻었다.
‘밤의 키스(The Kiss in the Night)’는 그랑기뇰 연극의 고전인 모리스 레벨의 단편극이다. 심리 드라마에서 괴물의 모습을 강조 전 애인에게 염산 테러를 당했다. 아마도 남자는 위법 행위에 대한 대가를 치르게 하고 싶었다. 외모가 훼손되고 눈이 먼 젊은 여성은 주변 사람들에게 자신이 그를 용서하고 싶다고 믿게 만듭니다. 그녀는 이전 사랑을 만나자고 하는데…….
각색 작업은 두려움, 특히 공포를 느끼는 즐거움에 대한 작업에 대한 열망에서 탄생했다.
모리스 레벨
(Maurice Level, 1875~1926)
프랑스 작가
모리스 레벨(Maurice Level)은 파리 신문의 칼럼에 정기적으로 단편소설 게재하며 드라마 작가로도 활동했다. 유혈이 낭자한 공포 시나리오를 맡아 작업하기도 했다.
그의 유명한 공포 유령 이야기가 사랑을 받으며 1917년에서 1919년 사이에 뉴욕 잡지에 번역되어 출판되었다. 초기 8개국에서 점점 더 확장하여 30개국에 진출했다.
미국 작가 ‘러브크레프트(HP Lovecraft)’는 에세이에서 모리스 레벨 작가를 언급했다.
‘모리스 레벨의 작품 유형은 기묘한 전통의 일부가 아니라, 그 자체로 독특한 계급, 즉 소위 잔혹한 감정과 극적인 감성, 좌절, 끔찍한 육체적 공포를 통해 완성되고 있다.’라고 비평하기도 했다.
또한 비평가 ‘필립 곤티에(Philippe Gontier)’는 다음과 같이 썼다.
‘거의 100년이 지난 지금, 우리는 모리스 레벨이 자신의 플롯을 조작한 위대한 예술성, 전개의 모든 세부 사항을 얼마나 세심하게 만들었는지, 그리고 어떻게 거장의 손으로 건물을 관리했는지 감탄할 수밖에 없다. 서스펜스(긴장감) 진수를 만날 수 있다.’
러브크래프트 덕분에 모리스 레벨은 20세기 중반 조국인 프랑스에서 잊힐 뻔 했는데, 미국과 일본에서 공포 소설의 대가로 인정받았다.