사립학교 기숙사 괴담, 세계 미스터리 호러 특급 문학
기묘한 공포 이야기
몬터큐 로즈 제임스(Montague Ghodes James)
영어 원제: A School Story
원제 ‘학교 이야기(A School Story)는 영국 작가 몬터큐 로즈 제임스(M.R. James)의 유령 이야기로 “More Ghost Stories of an Antiquary”에 포함되어 있다.
두 남자가 자신이 다녔던 사립학교의 민속 전승 괴담에 관해 토론하고 있다. 한 사람은 학생들에게 보여줄 비잔틴 동전을 보관하고 있던 선생 ‘심프슨’이라는 라틴어 교사에 대해 이야기한다. 화자의 친구는 교사에게 라틴어로 ‘네 명의 중 우물을 기억한다’라는 뜻의 이상한 메시지를 주는데, 매클로우드 학생은 왜 그 말을 썼는지 알지 못한다. 나중에 ‘당신이 나에게 오지 않으면 내가 당신에게 갈 것입니다’로 번역된 또 다른 쪽지를 보고 선생 심프슨은 눈에 띄게 걱정한다…….
몬터큐 로즈 제임스
(Montague Ghodes James, 1862~1936)
영국 작가
영국 작가이자 중세학자, 킹스 칼리지(1905~1918)와 이튼 칼리지(1918~1936)의 학장을 역임했다. 또한 케임브리지 대학교 부총장(1913~1915)을 지냈다.
중세학자이자 학자로서 제임스의 작품은 여전히 높은 평가를 받고 있지만, 초자연적 현상 ‘유령 이야기’로 가장 잘 기억되며 일부는 공포 장르의 최고 작품으로 꼽기도 한다.
그는 전임자들의 형식적인 고딕 진부한 표현을 버리고 보다 사실적인 현대적 배경을 사용함으로써 새로운 세기의 괴담을 재정의 했다. 주인공과 줄거리는 자신의 골동품 관심을 반영하는 경향이 있기 때문에 그는 <골동품 괴담>의 창시자로 알려져 있다.